液壓油缸屬于執行元件，它的最基本5個部件：1-缸筒和缸蓋 2-活塞和活塞桿 3-密封裝置 4-緩沖裝置 5-排氣裝置。 　　

每種缸的工作原理幾乎都是相似的，拿一個手動千斤頂來說，千斤頂其實也就是個最簡單的油缸了。通過手動增壓稈(液壓手動泵)使液壓油經過一個單項閥進入油缸，這時進入油缸的液壓油因為單項閥的原因示的缸內壓力足夠，但油缸仍推不動。 　　

產生這種現較長、在滑動部位造成過大的壓力或污物進入油缸的滑動部位（特別是顆粒狀污物）若溢流閥進入臟物，則閥芯處于常開狀態，油液自動流回油箱，液壓油缸內無油液流入。若負荷過大，溢流閥的調整壓力雖已達到最大額定值，但油缸仍得不到連續動作動作所需的力，油缸不動作。若調整壓力較低，達不到負荷所需的推力，則表現壓力不足，推力不夠。這些問題均發生在溢流閥上，故應檢查溢流閥。